Барбра Страйсенд получи поредното признание – президентът Барак Обама й връчи Президентския медал на свободата. Това е най-високото гражданско отличие на Съединените щати. „Извън светлината на прожекторите на сцената, Барбра Страйсенд е страстен застъпник на каузи за лечение на сърдечни заболявания и за равноправие на жените.“ – посочи Барак Обама. Той се пошегува с това, че певицата, актриса и общественик е носител на почти всички възможни музикални и филмови награди и граждански отличия. „Не можех да повярвам, че този медал вече не й е бил връчен.“ – каза той. Ето какво разказа Барак Обама, очертавайки приноса на Барбра Страйсенд: „На церемонията днес празнуваме и делото на хората, които докоснаха душите ни и ни извисиха от сцената и екрана, чрез песента. Барбра Страйсенд е гледала за първи път мюзикъл на Бродуей, когато е била на 14 год. и си спомня, че си е помислила: „Мога да се кача на тази сцена и да изиграя свободно която и да е роля. Ето това наричам дързост! Нужен е и невероятен талант, който тя има и затова стана световно известна, затова гласът й е определян като „течен диамант“, а почитателите й са обмисляли възможността да позлатят чашките, от които е пила кафе. (Смях) Тя е продала в Съединените щати повече албуми, отколкото всяка друга жена в историята ни. Носител е на почти всички отличия и награди. Не можех да повярвам, че този медал вече не й е бил връчен! (Смях) Извън светлината на прожекторите на сцената, Барбра Стрейсанд е страстен застъпник на каузи за лечение на сърдечни заболявания и за равноправие на жените. Задавям се от емоция, само като си помисля за това.“
Другите отличени тази година музиканти бяха Джеймс Тейлър, Глория и Емилио Естефан, Ицхак Пърлман и Стивън Сондхайм. Президентският медал на свободата бе връчен и на режисьора Стивън Спилбърг.
Медала на Ицхак Пърлман Барак Обама поднесе с думите: „Той е не само виртуозен музикант, но и защитник на хората с увреждания. Свирил е с всички големи оркестри на света, много от тях е дирижирал, обучил е поколения млади музиканти. Носител е на награди „Грами“ и „Еми“, свирил е с всички големи – Ленард Бърнстейн, Йо-Йо Ма, Тели от „Улица Сезам“. (Смях) Но това, което го откроява и го прави може би най-обичаният цигулар на нашето съвремие е, че той подхожда към музиката, както към всичко в живота – с радост и страст. Той оголва душата на музикалното произведение, така че да почувстваме всяка нота в него, да видим нещо по-голям от самите себе си. И така той прави света малко по-красив.“
Джеймс Тейлър Барак Обама нарече приятел и за него каза: „Винаги чувстваш все едно, че той пее специално да теб. Затова и той стана една от водещите сили на движението на певците-поети.“ Той допълни, че справяйки се със злоупотребата с наркотици, Джеймс Тейлър е вдъхнал сила на много хора по целия свят, озовали се в тази трудна ситуация.
За Глория и Емилио Естефан президентът се пошегува: „Някои се притесняваха, че те бяха твърде американски за латино хората и твърде латино за американците. Явно всички искат да танцуват в ритъма на конгата!“
Посочвайки автентичния почерк на Стивън Спилбърг, Барак Обама се самопредложи като подходящ да изпълни ролята на президент в следващия му филм.
Президентът Барак Обама връчи най-високото гражданско отличие на общо 17 души. „Днес празнуваме наследството на големи личности – новатори, творци и лидери, които изграждат силата на Америка като нация.“ – посочи в словото си той. Сред другите отличени са първата афроамериканка, избрана в Конгреса – Шърли Чишолм, сенаторката Барбара Микулски, която се застъпва за равно заплащане за жените и осигуряването на качествени здравни грижи за тях, математичката от НАСА Катрин Дж. Джонсън, както и великите спортисти, въведени в Бейзболната зала на славата, Уили Мейс и Йоги Бера. „Заради гиганти като Уили някой като мен може да добие увереност да се кандидатира за президент.“
Снимка: фейсбук профила на Барбра Страйсенд
